Il belga Frank De Winne, il primo astronauta dell'ESA a comandare una missione spaziale, è tornato dopo sei mesi sulla Stazione Spaziale Internazionale. De Winne parla della sua esperienza alla stazione spaziale e della ricerca che deve andare avanti per

L'Intervista: Frank De Winne: "Una società smette di esplorare è una società che smette di progredire"

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Frank De Winne, lei è stato sei mesi   alla stazione spaziale internazionale.

Com'è tornare di nuovo sulla terra   dopo così tanto tempo?

E' una gioia enorme. Lavorare   nella stazione spaziale è un piacere.

Portiamo avanti la ricerca   e lavoriamo con i centri di controllo.

Ma sentiamo la mancanza   delle nostre famiglie

e poterle riabbracciare è una grande gioia.

le nostre differenze politiche   sembrano minuscole?

Sembrano minuscole così   come sembra minuscola la Terra.

Quando si guarda la Terra dallo spazio,   si vede un magnifico pianeta blu

con un sottile strato di atmosfera   che la protegge.

Guardando un po' più in su,   si vede un'enorme macchia nera

e ci si rende conto che la Terra   è un puntino in questo universo enorme.

Ci si sente piccoli. Si capisce   quanto sia piccolo il nostro pianeta

e che dobbiamo prendercene cura   per le generazioni future.

Cosa fa nella stazione spaziale   che non può fare sulla terra?

Quasi tutto quello che faccio nei laboratori   terrestri può essere fatto nello spazio,

Sulla Terra, osserviamo i test scientifici   condotti nei laboratori attraverso i vetri

in presenza della gravità.   Nello spazio, non ci sono vetri

e vediamo le cose in modo diverso.   Tutti gli esperimenti terrestri

possono essere condotti nello spazio,   ma con risultati diversi.

Questo ci fa capire le teorie scientifiche   che stanno dietro alle cose

ci fornisce nuove conoscenze   per creare una società migliore.

Ha imparato qualcosa   di importante lassù?

Abbiamo creato nuovi materiali   e osservato lo sviluppo delle piante

nello spazio comparandolo   a quello sulla Terra.

Abbiamo condotto molti   esperimenti medici sul nostro corpo.

Si inizia a parlare di andare   su Marte e non più sulla Luna.

La NASA vuole andare su Marte.   Ci vorrebbe andare?

Ma non credo sarà possibile   per la mia generazione.

Bisogna ancora sviluppare   le tecnologie

e molte altre cose   prima di potere andare su Marte.

Per esempio?   -Per esempio, con le tecnologie attuali

ci vorrebbero tre anni   per andare su Marte.

Non conosciamo quali effetti possano   avere tre anni di radiazioni sull'uomo,

né sulle strumentazioni   che abbiamo a bordo.

in modo da garantire   la massima sicurezza.

La soluzione è la velocità.   Dobbiamo poter volare più velocemente.

Dobbiamo sviluppare nuove tecnologie,   nuove macchine

Quale potrebbe essere il ruolo dell'Europa   in una spedizione su Marte?

L'Europa dovrebbe avere un ruolo   centrale in una spedizione su Marte.

Credo fermamente che una società   che smetta di esplorare

sia una società che blocchi il progresso.

Se vogliamo fare progredire la società,   dare nuovi benefici ai cittadini,

continuare a migliorare   i nostri standard di vita in Europa,

dobbiamo esplorare   i nostri confini, le nostre frontiere.

Lo spazio è uno dei nostri confini.   Dobbiamo partecipare a questa impresa.

che l'umanità dovrebbe compiere   per l'umanità stessa.

L'Europa dovrebbe avere un forte ruolo   sia sul piano tecnologico

che ambientale per potere migliorare   la situazione climatica.

e dovrebbe cercare di riunirle   in un programma di esplorazione globale.

Uno dei progetti a cui ha lavorato   dalla stazione spaziale è radioamatore.

Radioamatore funziona molto bene, ma   bisogna poter vedere la stazione radio.

Si hanno a disposizione solo 10 minuti,   il tempo in cui l'antenna è visibile

e può comunicare   con l'antenna della stazione spaziale.

Tutti i nostri contatti   dovevano avvenire in 10 minuti,

e dovevamo rispondere   alle domande dei bambini.

E' stato magnifico partecipare   a questo programma.

Quanti chilometri avete fatto   in quella frazione di tempo?

In 5-6 minuti   si fanno moltissimi chilometri.

La stazione spaziale viaggia   a 8 km al secondo,

cioè circa 500 km al minuto, dunque   abbiamo percorso 2.500-3.000 km.

Nei 6 minuti di conversazione   abbiamo attraversato tutta l'Europa.

Frank De Winne, grazie mille.   -Grazie di questa intervista.